Noël comme nous le connaissons aujourd’hui est l’aboutissement de siècles de traditions religieuses et laïques, qui venaient de différents pays à travers le monde. Il est donc intéressant de regarder quelques-unes des façons dont Noël est célébré dans ces pays. Les traditions examinées pour chaque pays seront des exemples de certaines des choses qui sont uniques à ce pays et qui sont faites aujourd’hui.
Noël à travers le monde
Pour commencer, il est symbolique de regarder la ville de Bethléem, qui est censée être le lieu de naissance de Jésus. L’église de la Nativité est située à Bethléem et est décorée pour Noël avec beaucoup de drapeaux et autres décorations de Noël. Une foule très nombreuse se réunit habituellement à l’église de la Nativité à Noël pour voir une procession spectaculaire (défilé de cavaliers), menée par la police montée sur des chevaux arabes. Après la police dans la procession c’est un cavalier solitaire qui porte une croix, suivi par des ecclésiastiques et des responsables gouvernementaux. Les membres de la procession solennelle poussent les portes de l’Église de la Nativité et placent une effigie ancienne de Jésus dans l’église. Une étoile d’argent située dans une partie de l’église marque l’endroit où Jésus est né. Une étoile est également fixée au sommet d’un poteau dans la place du village. A Bethléem, les maisons des chrétiens ont souvent une croix sur la porte et une crèche est mise en place à l’intérieur de la maison.
En Allemagne, berceau de la tradition de l’arbre de Noël (le sapin de Noël), on ne voit pas de sapin avant la veille de Noël. L’arbre est habituellement conservé dans une salle spéciale, ou ailleurs, et décoré en secret avec des lumières, des ornements, des anges, des bonbons, des noix et des biscuits. Il est alors allumé, les cadeaux mis en dessous, puis montré à la grande joie des enfants la veille de Noël. En Allemagne, le 6 décembre est connu comme le jour de Saint-Nicolas où le Père Noël rend visite aux maisons des enfants. Le jour précédent le 5 décembre, les enfants installent une chaussure à l’extérieur ou près de la cheminée pour le Père Noël. S’ils ont été sages, il met des cadeaux et des bonbons à l’intérieur de la chaussure. Mais s’ils n’ont pas été gentils, les enfants trouveront des brindilles. Le dîner du jour de Noël comprend une oie rôtie, des longs pains remplis de raisins secs, des noix et des fruits secs.
La tradition d’envoyer des cartes de vœux de Noël a commencé en Angleterre et est toujours très populaire à Noël, ainsi que la tradition des chants de quartier le soir de Noël. Les enfants accrochent également des chaussettes de Noël en prévision du passage de Santa Claus qui les remplira avec des cadeaux de Noël ou des friandises. Le houx, de lierre et le gui sont également très utilisés dans les décorations de Noël. En Angleterre, le dîner traditionnel de Noël est le rôti de dinde, d’oie ou de poulet farci avec des légumes et des pommes de terre rôties. Le dessert est composé du pudding de Noël avec de la sauce au cognac. Un gâteau fruité de Noël peut également être dégusté plus tard dans la journée. Une autre tradition est de tirer des pétards de Noël. Et l’après-midi de Noël, la reine fait un message à la nation, qui est diffusé à la radio et à la télé. Le lendemain de Noël est une fête nommée ‘Boxing Day‘.
Les traditions de Noël à travers le monde
Le mois de décembre est attendu par tous les enfants pour Noël ! Mais savez-vous combien de personnes et combien de pays au monde le célèbre ? Quelles sont les traditions de Noël à travers le monde ?
Voici quelques coutumes de diverses régions du monde : 10 pays plus exactement…
1. Noël en Australie
- Vœux : Merry Christmas
- Nom du Père-Noël : Santa Claus. Les enfants lui laissent un morceau de gâteau ou des biscuits et un verre de lait ou une bouteille de bière.
- Alimentation : de nombreux repas de Noël sont à base de viandes rôties et de légumes, de gâteaux aux fruits et de puddings avec une pièce de monnaie à l’intérieur. Comme la température peut atteindre les 38°, les gens commencent à manger des viandes froides et des salades, des fruits tropicaux comme les mangues et des fruits à noyau comme les prunes.
- Cadeaux : ceux-ci sont déposés sous l’arbre de Noël et ouverts le matin de Noël.
- Décorations : les magasins et les maisons sont décorés avec des guirlandes, des sapins de Noël, des décorations de fête et des lumières spéciales.
- Traditions : des chants traditionnels de Noël et australiens sont chantés aux chandelles le soir de Noël et sont diffusés à la télévision. Le lendemain de Noël, deux événements sportifs ont lieu : le Boxing Day Test Match (jeu de cricket) et le départ de la course Sydney Hobart Yacht.
2. Noël au Brésil
- Vœux : Feliz Natal
- Nom du Père-Noël : Papai Noel (Père Noël), qui est vêtu d’un costume de soie rouge et des bottes.
- Alimentation : beaucoup de gens mangent un repas traditionnel avec une dinde rôti et des légumes, tandis que d’autres mangent du poulet et du riz ou des haricots. La bière et le vin sont également servis. Certaines régions commencent à manger vers 21H la veille de Noël, tandis que d’autres mangent vers minuit.
- Cadeaux : les organismes de bienfaisance locaux ont de nombreux dons, mais ne semblent pas avoir suffisamment de cadeaux pour tous les enfants.
- Décorations : le Brésil a un mélange de tant de personnes que Noël y est célébré de différentes façons. Dans la zone nord-est, il est fréquent de trouver des crèches, dans la partie sud, la neige est simulé avec de petits morceaux de coton sur les pins.
- Traditions : les brésiliens chantent un certain nombre de chants de Noël.
3. Noël en Grèce
- Vœux : Eftihismena Christougenna
- Nom du Père-Noël : Agios Vassilis (St Basile)
- Alimentation : les grecs préparent des gâteaux spéciaux de fête.
- Cadeaux : la plupart des grecs s’échangent des cadeaux à la fête de Saint-Basile, le 1er janvier.
- Décorations : pas de sapin de Noël en Grèce (c’est une coutume européenne qui nous vient des pays nordiques) mais beaucoup de maquettes de bateaux et de voiliers en bois décorées avec des loupiotes scintillantes et rappelant la mer, élément de la nature très présent en Grèce.
- Traditions : pour honorer Saint Basile, les gâteaux ont des pièces d’or cachées à l’intérieur. Les gâteaux sont coupés à minuit la veille du nouvel an. Celui qui a une pièce d’or dans son morceau de gâteau aura de la chance l’année suivante.
4. Noël en Hongrie
- Vœux : Boldog Karácsonyt
- Nom du Père-Noël : en fait, il est dit que c’est l’Enfant Jésus qui apporte les cadeaux la veille de Noël. Une cloche sonne signalant que les anges ont apporté l’arbre et les cadeaux.
- Alimentation : traditionnellement de l’oie rouge aux choux épicés mais aussi du poisson qui symbolise la prospérité espérée pour l’année à venir. Le dessert traditionnel se compose entre autres de beigli aux pavots et aux noix.
- Cadeaux : le soir du 5 décembre les enfants préparent leur chaussette pour y recevoir des cadeaux.
- Décorations : un sapin est décoré avec des fruits et des gâteaux au miel.
- Traditions : le 5 décembre, les enfants préparent leurs chaussettes. Pendant la nuit, Mikulas (St Nicolas) et Black Peter viennent les remplir avec des friandises pour les enfants bien sages.
5. Noël en Inde
- Vœux : Bara din mubarak ho
- Nom du Père-Noël : Jingal Bell, Santa Clause, Thatha (« Vieil homme de Noël »), Natal Bua
- Alimentation : gâteaux et bonbons du pays et spécialités selon les régions.
- Cadeaux : les indiens ont pour habitude d’offrir quelque chose ou de l’argent aux pauvres et ils s’échangent des cadeaux le 25 décembre.
- Décorations : parfois, les maisons sont décorées avec des feuilles de manguier, les manguiers et les bananiers sont également décorés. Des petites lampes à huile en argile sont placées sur les bords des toits plats comme décorations.
- Traditions : le 24 décembre à minuit tous les Chrétiens vont à la messe et vont ensuite voir leurs amis pour échanger des cadeaux avec eux et bavarder. Les enfants font aussi beaucoup de choses dans les écoles : chants, décorations, messages de Noël…
6. Noël en Israël
- Vœux : Hag Semeach
- Nom du Père-Noël : ce sont les parents, les grands-parents et autres membres de la famille qui donnent des cadeaux aux enfants. Mais s’il faut le nommer car il est mondialement connu son nom est Santa Klos.
- Alimentation : parce que l’huile est un élément important de la fête, de nombreux aliments sont préparés avec elle. Un grand favori est les pommes de terre latkes (pancakes).
- Cadeaux : l’Hanouka dure huit jours, les enfants peuvent recevoir un présent chaque nuit.
- Décorations : étoiles juives, guirlandes de feuilles bleu ou argent, dreidels (toupies), Hanoukka gelt (pièces en chocolat) et des photos des Maccabées (armée juive qui a repris le Saint Temple et Jérusalem) se trouvent autour de la maison.
- Traditions : la menorah (chandelier) est allumée chaque nuit. Le premier soir, une bougie est allumée, la deuxième nuit, deux bougies, et ainsi de suite jusqu’à ce que toutes les bougies soient allumées la huitième nuit. Après avoir allumé les bougies, les familles mangent un repas de fête, dansent, font des jeux, et offrent des cadeaux. Ils assistent également à des fêtes d’Hanoucca.
7. Noël au Japon
- Vœux : Kurisumasu Omedeto
- Nom du Père-Noël : Santa Kurohsu. Il n’apparaît pas en personne, mais est représenté dans les publicités comme un bon vieillard avec un sac sur le dos..
- Alimentation : selon la coutume de la famille, ils mangent la dinde le jour de Noël ou la veille de Noël. Les familles japonaises mangent aussi des gâteaux de Noël.
- Cadeaux : les familles s’échangent des cadeaux le jour de Noël.
- Décorations : de plus en plus d’arbres de Noël artificiels commencent à apparaître. Ils sont décorés avec de petits jouets, des éventails en papier d’or, des poupées, des lanternes, des ornements en papier et des carillons. Une décoration populaire est le cygne en origami. D’autres décorations sont aussi présentes comme le gui, les feuilles persistantes et les lumières.
- Traditions : le premier dimanche de décembre 10 000 choristes reprennent la symphonie n°9 de Beethoven, cette performance s’appelle le Daiku.
8. Noël au Mexique
- Vœux : Feliz Navidad
- Nom du Père-Noël : El Niñito Dios
- Alimentation : au moment de Noël les mexicains mangent des tamales (papillotes de poulet au guacamole), beaucoup de friandises et de gâteaux confits et boivent de l’atole (boisson à base de maïs).
- Cadeaux : ce sont les Saints Rois ou mages (Melchor, Gaspar et Baltazar) qui apportent les cadeaux aux enfants le 6 janvier. Certaines familles offrent aussi des cadeaux le 25 décembre.
- Décorations : guirlandes, lumières, crèche, sapin de Noël et pinatas !
- Traditions : à partir du 15 Décembre, certaines familles portent des lanternes colorées et vont de maison en maison dans leur quartier, chaque nuit, jusqu’à la veille de Noël. C’est ce qu’on appelle La Posada, qui signifie « cortège ». Chaque nuit, les familles sont invitées dans les différentes maisons où ils deviennent invités à une fête. Il y a beaucoup de choses à manger et à boire. Les enfants jouent au jeu de la pinata, ils essayent de briser la figure en papier mâché avec un bâton, les yeux bandés, et quand elle est entrouverte, c’est un déluge de bonbons et de petits cadeaux.
9. Noël aux Pays-Bas
- Vœux : Hartelijke Kerstroeten
- Nom du Père-Noël : Sinterklaas (saint Nicolas), qui porte un chapeau d’évêque rouge et un manteau épiscopal, il a les cheveux blancs et une barbe blanche.
- Alimentation : les Néerlandais mangent beaucoup de pâte d’amande, de biscuits au gingembre épicé, et des « bankletter » (des initiales faites de pâte et remplies de pâte d’amande). Quand ils chantent des chansons autour de ‘arbre de Noël, ils mangent du « Kerstkran » (un gâteau en forme de couronne).
- Cadeaux : le 6 décembre, après avoir entendu frapper à leur porte, les enfants trouvent un sac plein de jouets, de noix et de cadeaux.
- Décorations : l’arbre de Noël est connu comme l’arbre du Paradis. Les décorations de saison incluent des poupées, des instruments de musique, des fruits, des bonbons et des lumières.
Traditions : Les hollandais aiment chanter des chants de Noël, le plus populaire étant « O Christmas Tree, O Christmas Tree. »
10. Noël en Suède
- Vœux : God Jul
- Nom du Père-Noël : Jultomten
- Alimentation : café, gâteaux, et pains spéciaux sont servis le jour de la Sainte Lucie, le 13 décembre.
- Cadeaux : le soir du 24 décembre, les suédois offrent des cadeaux à leurs proches et les accompagne de quelques vers en rimes, une coutume très ancienne.
- Décorations : petites figurines sur les vitres, lumières et petits gnomes appelés « Tomte » sous le sapin. La légende dit qu’autrefois dans les fermes, tout le monde avait son Tomte.
- Traditions : le « Santa Lucia Day » rend hommage à Sainte-Lucie (reine de la lumière), qui a aidé les personnes aveugles. La fille aînée de chaque famille suédoise porte une robe blanche avec une ceinture rouge et une couronne de feuilles persistantes avec 7 bougies, la famille se réveille en chanson et sert du café, des gâteaux et des brioches. Chaque ville choisit également une jeune femme pour être Lucie pour la journée. Elle sert alors du café et de la nourriture aux habitants de la ville dans les écoles, les hôpitaux et autres bâtiments publics. De toutes ces femmes, une Lucia nationale est choisie, suivie d’un défilé, d’une fête et de la danse.
Des traditions de Noël fascinantes à travers le monde
Au moment des fêtes de fin d’année, chaque pays possède ses propres traditions de Noël, qu’il s’agisse de décoration, de cuisine ou de célébrations. Ci-dessous, nous vous proposons donc un tour du monde pour découvrir les coutumes et les rites les plus marquants de cette période festive.
1. Le sapin de Noël et la fête des lumières en Europe
En Europe, une des principales traditions de Noël consiste à ériger un sapin de Noël dans son salon. Cette tradition remonte au XIIème siècle et trouve son origine en Allemagne. Aujourd’hui, l’arbre est décoré avec des boules, des guirlandes et des étoiles afin de rendre hommage à l’événement religieux de la naissance de Jésus-Christ.
La Sainte-Lucie en Suède
Le 13 décembre, les Suédois célèbrent la Sainte-Lucie, une fête qui marque le début des festivités de Noël dans le pays nordique. Les jeunes filles revêtent des robes blanches et portent une couronne de bougies sur leur tête, symbolisant la lumière qui vainc les ténèbres de l’hiver.
Le réveillon et la messe de minuit en France
En France, la veille de Noël est marquée par un grand repas en famille appelé réveillon. Les Français dégustent généralement des plats raffinés comme le foie gras, les huîtres ou la dinde aux marrons. Après ce repas copieux, certains se rendent à la messe de minuit afin d’accueillir la naissance du Christ.
2. Noël en Amérique latine : entre foi et festivités
En Amérique latine, les traditions de Noël sont fortement marquées par la religion catholique. Ainsi, il est fréquent que chaque maison érige une crèche représentant la nativité de Jésus-Christ. Mais les célébrations ne manquent pas pour autant de gaieté et de couleurs.
La fiesta de las posadas au Mexique
Au Mexique, on célèbre la fiesta de las posadas pendant les neuf jours précédant Noël. Cette fête retrace le périple de Marie et Joseph à la recherche d’un abri pour accueillir le messie. Les participants défilent dans les rues en chantant, avant de terminer la soirée par un grand festin et des feux d’artifice.
Les manguiers illuminés au Brésil
Au Brésil, ce ne sont pas les sapins de Noël qui décorent les maisons, mais plutôt les manguiers. Ces arbres tropicaux sont illuminés de toutes sortes de guirlandes lumineuses et colorées, donnant ainsi un air de fête à l’ensemble du pays.
3. Les traditions de Noël en Afrique et en Asie
Si les festivités de Noël sont moins répandues sur le continent africain et asiatique, certains pays ont néanmoins développé des traditions uniques pour célébrer cette période particulière de l’année.
Noël en Éthiopie : entre jeûne et processions
En Éthiopie, la fête de Noël est appelée Genna. Elle est précédée d’un jeûne de 43 jours durant lequel les Éthiopiens ne consomment ni viande, ni produits laitiers. Le jour de Noël, les fidèles se rendent à l’église vêtus de leurs habits traditionnels blancs et participent à une grande procession dans les rues.
Noël au Japon : une fête importée et modernisée
Au Japon, la fête de Noël a été importée par les missionnaires chrétiens et s’est peu à peu imposée comme un événement commercial. Ainsi, si le 25 décembre n’est pas un jour férié au Japon, il est toutefois marqué par de nombreuses illuminations et décorations dans les rues. Les Japonais célèbrent également Noël en offrant des cadeaux à leur famille et en dégustant des gâteaux spécialement confectionnés pour l’occasion.
4. L’Australie et la Nouvelle-Zélande : Noël sous le soleil
Dans l’hémisphère sud, les traditions de Noël prennent une toute autre allure en raison des températures estivales qui règnent à cette période de l’année.
Le barbecue de Noël australien
Sous le soleil et la chaleur de l’été australien, les fêtes de Noël sont plutôt décontractées. Les Australiens préfèrent troquer leur dinde pour un grand barbecue convivial en famille ou entre amis. Les plages sont également prises d’assaut par les baigneurs qui profitent de l’occasion pour se rafraîchir.
La fête de Noël maorie en Nouvelle-Zélande
En Nouvelle-Zélande, les Maoris célèbrent Noël lors de la fête appelée Matariki, qui correspond au lever de la constellation des Pléiades. Cette fête est l’occasion pour les Maoris de se réunir en famille, de partager des repas traditionnels et d’offrir des cadeaux aux enfants.
Comme vous avez pu le constater, les traditions de Noël varient considérablement d’un pays à l’autre, reflétant ainsi la diversité culturelle et religieuse de notre monde. Que ce soit à travers la décoration de sapins, de manguiers ou l’organisation de processions et de barbecues, chaque culture exprime à sa manière la magie de Noël et l’esprit de partage et de joie qui caractérise cette période festive.
Et comme on dit en France : Joyeux Noël !
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